La erupción del volcán Tajogaite en La Palma (Islas Canarias) en 2021 sepultó la carretera LP-2 cuando se encontraba en plena construcción. Actualmente estamos trabajando en su reconstrucción entre los kilómetros 40 y 43, enfrentándonos a las elevadas temperaturas que aún persisten en el campo de lava.

“La ejecución de esta nueva carretera sobre el campo de lava requiere una evaluación exhaustiva de las condiciones térmicas del terreno, ya que las coladas volcánicas pueden conservar temperaturas elevadas durante años”, explica Juan Antonio Romero, jefe de Topografía de Sacyr Ingeniería en La Palma.

Hemos resuelto este desafío con el uso de drones equipados con cámaras termográficas infrarrojas para la captura, análisis y modelado térmico del terreno afectado.

Esta tecnología permite identificar zonas con actividad térmica significativa, evaluar la viabilidad técnica del trazado propuesto y emitir recomendaciones orientadas a una ejecución segura para nuestros profesionales y colaboradores.

Asimismo, el análisis detallado facilita anticipar posibles afecciones al paquete de firme y a las mezclas bituminosas, ya que las variaciones térmicas pueden alterar su cohesión, rigidez y durabilidad, lo que condiciona las decisiones de diseño y ejecución del futuro pavimento.

Este proyecto está impulsado por Consejería de Obras Públicas del Gobierno de Canarias, que lo adjudicó a la UTE TAJUYA (Sacyr Ingeniería e Infraestructuras, Traysesa, Herquipalma y Los Volcanes) y que terminará en 2028.

Medición de la radiación térmica

La termografía infrarroja es una técnica de medición remota que permite detectar la radiación térmica emitida por los cuerpos en función de su temperatura superficial. En el ámbito geotécnico, esta herramienta se ha consolidado como un método eficaz para:

- Identificar zonas de actividad volcánica residual.
- Detectar fracturas activas y emisiones de gases.
- Analizar procesos de enfriamiento en coladas de lava.
- Evaluar la estabilidad térmica de terrenos para obras civiles.

“Mediante la adquisición y el procesamiento de imágenes infrarrojas, hemos generado mapas de calor georreferenciados y gráficos que reflejan la evolución térmica. El dron DJI MATRICE 350 RTK equipado con cámara puede detectar temperaturas entre un rango de 0 a 550 grados”, explica Juan Antonio Romero.

“Este trabajo combina tecnologías avanzadas en teledetección, fotogrametría térmica y análisis geoespacial. Gracias a ello, aumentamos la calidad de la carretera, y sobre todo, incrementamos la seguridad y salud en obra”, concluye.

Conocer el fondo marino es clave antes de iniciar una obra marítima. La batimetría, o mapeo detallado de los fondos marinos, se enfrenta siempre a muchas dificultades, incluida las propias condiciones del mar.

Estos retos se han presentado en la obra de Ampliación del Espigón Central, Fase 2, del Puerto de Bilbao y en el Puerto de Barcelona. Tradicionalmente, se usan barcos para realizar estas pruebas. Pero en esa ocasión, hemos innovado, con pruebas de verificación para poder trabajar con vehículos no tripulados semi-sumergibles que son fáciles de transportar. 

“Hemos innovado con la instalación en estos aparatos de una sonda multihaz y un sónar de barrido lateral. Mediante ondas acústicas, obtenemos datos de cota del fondo marino”, explica Alfredo Pérez, jefe de Obras Marítimas de la Dirección de Servicios Técnicos de Sacyr Ingeniería e Infraestructuras. Pérez ha sido galardonado recientemente con el premio Innovadores Naturales 2025, un programa interno de promoción e impulso de la innovación. 

“Gracias a este dron, reducimos las emisiones de CO2 y aumentamos la operatividad en las condiciones climáticas más desfavorables”, explica. 

“Se han realizado pruebas tanto en mar abierto, como dentro de la dársena portuaria. De esta manera, se pueden probar mejor las características de este aparato semi-sumergible y hacer una comparativa con el método convencional”, añade Alfredo Pérez.

Las sondas acústicas son las únicas que se propagan en medios acuosos con turbidez. Esta sonda de alta frecuencia genera un cono que aporta una nube de datos con más información del fondo marino que las sondas monohaces. La nube de puntos sirve para hacer un procesado de datos, interpolación y limpieza de ruido y se refleja en un curvado para interpretar el fondo marino.

Las batimetrías realizadas con este método se comparan con las obtenidas por medios convencionales y se analiza si las tolerancias entre ambas están dentro de valores aceptables. 

La sonda de Bilbao ofrece un esceneo que permite visualizar lo que hay en el fondo marino en tiempo real. Enseña la dureza y rugosidad del terreno y hace barridos laterales para detectar objetos. Sus mediciones pueden hacerse en un entorno hasta cuatro veces más desfavorable del que soporta el método convencional.

“En el futuro, buscamos que el cono interior de datos se amplíe a 160 grados. También queremos instalar una antena a la sonda para usar un lídar batimétrico aéreo que aporte datos terrestres y marinos en una misma operación. De esta manera, tendremos perfiles completos del terreno, solapando la parte marina y la terrestre”, dice Alfredo.