Gabriel Palacios Hernández
Técnico de prevención y responsable de operaciones con drones en Sacyr Holding

Sacyr siempre persigue acometer nuestros proyectos con la prevención y la seguridad como objetivos primordiales.  En la búsqueda de esa mejora decidimos hacernos operadores de drones en febrero de 2017, ya que, con el uso de los RPAS (drones), se pensaba obtener notables beneficios que aportarían una mayor agilidad y seguridad en el trabajo de campo.

Además de disminuir los riesgos en nuestro sector, a la vez que ayudan a la producción, ya que cada vez son más pequeños, manejables, resistentes a las condiciones meteorológicas y con ayudas que hacen que sus vuelos sean más eficaces y rápidos.

Los drones disponen de innumerables aplicaciones y cada día surgen otras nuevas, pero el reto está en descubrir estas utilidades porque la tecnología está ya ahí, esperando a ser aplicada.

Inspección de infraestructuras

En la inspección de infraestructuras, los RPAS pueden realizar revisiones sin tener que descolgar a un trabajador anclado a una línea de vida por un talud o en una cesta por la parte inferior del tablero de un puente. Los riesgos son sustancialmente menores porque no se expone al trabajador y el rendimiento en el trabajo es mucho mayor ya que la tarea se hace en menos tiempo.

El uso de RPAS está ya generalizado en trabajos de topografía, utilizando la fotogrametría, con la que se consiguen modelos 3D de terrenos y ortofotos, que son fotografías con una alta resolución obtenidas de la suma de fotos parciales en los que se pueden medir distancias, áreas y volúmenes con gran precisión.

La sustitución de operarios por RPAS en espacios confinados, la revisión de torres de alta tensión o aerogeneradores, la utilización de RPAS submarinos para la revisión de estaciones depuradoras o de colectores, son ya tareas que se están realizando y que disminuyen los riesgos de forma muy considerable.

Fotogrametría.

Hay que tener en cuenta que los drones tienen sus propios riesgos de uso que, gracias a la regulación aeronáutica y sus elevados estándares de seguridad, están muy controlados para evitar, principalmente, la caída descontrolada de estos aparatos sobre la población o sobre bienes materiales. 

Como todo aparato que vuela, es susceptible de dejar de hacerlo de forma no programada y se convierte en un peso que, ayudado por la velocidad que adquiere en la caída, puede ser mortal. El más pequeño de los drones profesionales ronda un peso alrededor de un kilo por lo que nos podemos hacer una idea de en lo que se puede convertir en caída libre.

Además, los RPAS son aparatos con hélices, con baterías que se podrían incendiar y alimentados por electricidad en la mayoría de los casos. Todo esto puede ocasionar que puedan producir accidentes a las personas que los manejan.

¿En qué actividades podemos usar los drones dentro de nuestro sector?

-    Trabajos de fotogrametría para topografía: La fotogrametría ha transformado la forma de trabajar de los topógrafos. En lugar de recorrerse el terreno a “levantar”, obteniendo los distintos puntos, ahora es el dron el que realiza ese trabajo por ellos. La llegada de drones con sistemas RTK integrados han hecho disminuir aún más necesidad de la obtención de puntos de control.
-    Revisión de edificios o seguimiento de obras: La actividad del “seguimiento de obra” mediante la toma de imágenes y vídeos aéreos cada vez es más demandada. Es el mejor punto de vista para ver la evolución de los trabajos.
-    Revisión de estructuras en obra civil: Si usamos el dron para aproximarse a la estructura a revisar, pudiendo capturar imágenes o vídeos, evitamos situar en esas zonas al trabajador y la utilización de medios auxiliares costosos.
-    Revisión en altura de torres de alta tensión: radicionalmente, esta actividad se ha realizado ascendiendo el trabajador por la propia torre, desde una cesta elevadora o desde un helicóptero, que se sitúa en la parte superior. Los drones evitan, de forma evidente, poner al trabajador en riesgo de caída en altura y en riesgo de electrocución, entre otros, incorporando cámaras RGB con potentes zoom o con cámaras termográficas.
-    Revisión de espacios confinados: Existen ya drones, de dimensiones minúsculas, que no sufren daños durante su golpeo por zonas estrechas, con cámaras de televisión de gran calidad, que pueden sustituir a los operarios en estas labores.