El proyecto de ampliación de la Línea 8 del Metro de Barcelona añadirá cuatro kilómetros, tres nuevas estaciones (Gràcia, Clínic y Francesc Macià) y adecuará la actual estación de Espanya. La UTE responsable de las obras está formada por Sacyr (27,5%), Ferrovial (27,5%), Copcisa (22,5%) y Copisa (22,5%).

La tuneladora (TBM) encargada de construir esta ampliación se encuentra en Sant Boi, donde se están realizando las últimas pruebas. 

“Estamos llevando a cabo inspecciones detalladas, pruebas de componentes, software, automatización y funcionamiento mecánico para garantizar su correcto funcionamiento antes de moverla al pozo de ataque de la Gran Vía”, explica Toni Julià, jefe de Obra de la UTE.

 

Este mes se empezarán a trasladar los componentes de la tuneladora hacia el pozo de ataque, al punto en el que comenzará la excavación. Esta máquina moverá más de 300.000 metros cúbicos de tierra, que se extraerán por el parque Joan Miró mediante un microtúnel auxiliar construido en la calle Llançà. Una cinta conducirá los materiales sobrantes hasta los camiones que los trasladarán a vertedero.

“El pozo de ataque está muy avanzado: en la parte delantera se ejecuta la solera donde montaremos la tuneladora y en la trasera se prepara la hendidura para el entronque con el microtúnel. También estamos construyendo una nave acústica para minimizar el ruido durante la perforación”, añade Juliá.

Pantallas de 82 metros

Mientras avanza el montaje de la TBM, otros frentes de obra siguen a pleno rendimiento. En las estaciones de Hospital Clínic y Francesc Macià trabajan las hidrofresas ejecutando pantallas de hasta 82 metros de profundidad, las más profundas construidas hasta ahora en España. 

Estas pantallas permitirán excavar los pozos por los que pasará la tuneladora y, posteriormente, construir las cavernas que albergarán los andenes.

Datos clave de esta macro obra

“Con 19 millones de usuarios previstos al año, es una de las actuaciones con mayor rentabilidad social y económica del Plan Director de Infraestructuras de la Generalitat”, destaca Toni Julià.

La ampliación de la L8 conectará los dos grandes ramales ferroviarios de Barcelona —Baix Llobregat y Vallès— de la red de FGC, mejorando la intermodalidad y la movilidad en toda la ciudad. El proyecto cuenta con un presupuesto de 322 millones de euros y un plazo de ejecución de 61 meses.

ISABEL RUBIO ARROYO | Tungsteno

Las carreteras más extremas del mundo son rutas donde la ingeniería y el riesgo van de la mano. El Camino de los Yungas en Bolivia, con tramos estrechos junto a precipicios profundos, es uno de los más conocidos por su peligrosidad.

La Tianmen Mountain Road en China asciende una montaña a través de 99 curvas muy cerradas excavadas en la roca. En el Himalaya, pasos de gran altitud como el Khardung La, a más de 5.000 metros, obligan a conducir entre hielo, niebla y desprendimientos. En Canadá, las ice roads solo existen en invierno y atraviesan lagos congelados. Investigamos cuáles son las carreteras más extremas del mundo.

“La carretera de la muerte”

La Carretera de los Yungas, conocida como “la carretera de la muerte”, se encuentra en Bolivia y conecta La Paz con los valles subtropicales de los Yungas y la región amazónica. Con apenas 64 km de longitud y un descenso de 3.500 metros, es famosa por su peligrosidad: el camino es estrecho, con tramos de apenas 3 metros, curvas cerradas, giros a ciegas y casi sin barandillas.

Los conductores se enfrentan a precipicios de entre 400 y 1.000 metros, niebla densa, lodo y cascadas que hacen la superficie resbaladiza. Algunos medios estiman que esta carretera pudo haber causado entre 200 y 300 muertes al año. A pesar de los riesgos, atrae cada año a unos 25.000 visitantes, incluyendo ciclistas y motociclistas, que desafían los baches, el tráfico y el peligro constante de los acantilados

La Carretera de los Yungas desafía a conductores y ciclistas con sus estrechos tramos. Crédito: World Travel Guide.

Una “avenida hacia el cielo”

La Tianmen Mountain Road, conocida como la “Avenida hacia el Cielo” o la carretera de las 99 curvas, se encuentra en el Parque Nacional de la Montaña Tianmen, en Hunan, China. Este trayecto de 11 km asciende desde la base hasta la Plaza de la Cueva, alcanzando aproximadamente 1.100 metros de altitud.

Es considerada una de las carreteras más peligrosas del mundo por sus curvas muy cerradas, tramos estrechos junto a precipicios, y niebla frecuente. La ruta solo es adecuada para conductores experimentados debido a la proximidad al abismo y la falta de margen de seguridad. Además, se ha convertido en una atracción turística y en escenario de competiciones de ciclismo y carreras de montaña.

Su paisaje inspiró a James Cameron para las montañas de Avatar.

La Tianmen Mountain Road es conocida como la Avenida hacia el Cielo. Crédito: Travel and home.

Uno de los pasos de montaña más peligrosos del mundo

El Khardung La, ubicado en la región de Ladakh, en India, es uno de los pasos de montaña más famosos y desafiantes del mundo. Se encuentra a 5.359 metros (17.582 pies) sobre el nivel del mar. El aire a gran altitud expone a los viajeros al Mal Agudo de Montaña (AMS). Además, la carretera es estrecha, resbaladiza y en varios tramos se encuentra en malas condiciones, con secciones de un solo carril donde el tráfico pesado y los convoyes militares pueden provocar retrasos y accidentes.

Además, el clima y los riesgos geológicos aumentan la dificultad: avalanchas, desprendimientos de rocas y fuertes nevadas son frecuentes, y el paso permanece cerrado varios meses del año. El aislamiento y la logística hacen que el paso sea aún más difícil. No hay atención médica en toda la ruta y los servicios en la cima son muy limitados. Además, al estar cerca de las fronteras con Pakistán y China, hay mucha presencia militar y algunos viajeros necesitan un permiso especial para poder cruzarlo.

En el Khardung La suele haber presencia militar. Crédito: Vyacheslav Argenberg / Creative Commons.

Una carretera sobre el hielo

La Tibbitt to Contwoyto Winter Road, en los Territorios del Noroeste y Nunavut, Canadá, es la carretera de transporte pesado sobre hielo más larga del mundo. Tiene entre 400 y 600 kilómetros y conecta Tibbitt Lake, cerca de Yellowknife, con minas de diamantes como Ekati, Diavik y Gahcho Kué. Es una ruta estacional, reconstruida cada año desde diciembre y operativa solo entre febrero y finales de marzo. El 85% del recorrido está sobre lagos congelados y el 15% restante cruza tierra firme en tramos cortos.

Pese a que es una de las carreteras mejor gestionadas y más seguras de Norteamérica debido a su estricta vigilancia, se considera peligrosa por varias razones: el hielo debe alcanzar al menos 74 centímetros para abrirse y 100 centímetros para soportar cargas completas. Los camiones cargados tienen un límite de velocidad de 25 kilómetros por hora.

Los conductores pueden enfrentar tormentas de nieve, vientos fuertes y visibilidad nula. El trayecto puede durar entre 14 y 18 horas en aislamiento total. Una de las principales amenazas para esta carretera es el cambio climático, que puede acortar la temporada operativa o debilitar el hielo.

El camino de la Tibbitt to Contwoyto Winter Road depende totalmente del espesor del hielo. Crédito: Steven TenHave.

Tungsteno es un laboratorio periodístico que explora la esencia de la innovación.

Conocer el fondo marino es clave antes de iniciar una obra marítima. La batimetría, o mapeo detallado de los fondos marinos, se enfrenta siempre a muchas dificultades, incluida las propias condiciones del mar.

Estos retos se han presentado en la obra de Ampliación del Espigón Central, Fase 2, del Puerto de Bilbao y en el Puerto de Barcelona. Tradicionalmente, se usan barcos para realizar estas pruebas. Pero en esa ocasión, hemos innovado, con pruebas de verificación para poder trabajar con vehículos no tripulados semi-sumergibles que son fáciles de transportar. 

“Hemos innovado con la instalación en estos aparatos de una sonda multihaz y un sónar de barrido lateral. Mediante ondas acústicas, obtenemos datos de cota del fondo marino”, explica Alfredo Pérez, jefe de Obras Marítimas de la Dirección de Servicios Técnicos de Sacyr Ingeniería e Infraestructuras. Pérez ha sido galardonado recientemente con el premio Innovadores Naturales 2025, un programa interno de promoción e impulso de la innovación. 

“Gracias a este dron, reducimos las emisiones de CO2 y aumentamos la operatividad en las condiciones climáticas más desfavorables”, explica. 

“Se han realizado pruebas tanto en mar abierto, como dentro de la dársena portuaria. De esta manera, se pueden probar mejor las características de este aparato semi-sumergible y hacer una comparativa con el método convencional”, añade Alfredo Pérez.

Las sondas acústicas son las únicas que se propagan en medios acuosos con turbidez. Esta sonda de alta frecuencia genera un cono que aporta una nube de datos con más información del fondo marino que las sondas monohaces. La nube de puntos sirve para hacer un procesado de datos, interpolación y limpieza de ruido y se refleja en un curvado para interpretar el fondo marino.

Las batimetrías realizadas con este método se comparan con las obtenidas por medios convencionales y se analiza si las tolerancias entre ambas están dentro de valores aceptables. 

La sonda de Bilbao ofrece un esceneo que permite visualizar lo que hay en el fondo marino en tiempo real. Enseña la dureza y rugosidad del terreno y hace barridos laterales para detectar objetos. Sus mediciones pueden hacerse en un entorno hasta cuatro veces más desfavorable del que soporta el método convencional.

“En el futuro, buscamos que el cono interior de datos se amplíe a 160 grados. También queremos instalar una antena a la sonda para usar un lídar batimétrico aéreo que aporte datos terrestres y marinos en una misma operación. De esta manera, tendremos perfiles completos del terreno, solapando la parte marina y la terrestre”, dice Alfredo.

La calidad del aire es fundamental para los trabajos subterráneos. Por ello, hemos mejorado los sistemas de control y medimos continuamente la presencia de sílice cristalina para proteger la salud de nuestros profesionales. 

En las obras de minería o trabajos subterráneos hay presencia de sílice libre cristalina (SCR), un mineral que puede causar cáncer. Por ello, hemos implementado un sistema de medición continua que protege a los profesionales que trabajan en nuestros proyectos.

“Ver los datos en tiempo real ayuda tanto a los trabajadores como a la dirección en la concienciación sobre la exposición a SRC”, explica David Barreda, gerente de Prevención de Sacyr Ingeniería e Infraestructuras en la Zona Norte de España.

El Real Decreto 1154/2020 consideró la Sílice Cristalina Respirable (SCR) como agente cancerígeno y modificó sustancialmente las obligaciones empresariales en materia de prevención de riesgos laborales. 

Cada cuatro meses, según el Reglamento General de Normas Básicas de Seguridad Minera, una Entidad Colaboradora de la Administración (ECA) debe tomar muestras en los puestos de trabajo en los que exista riesgo de exposición a este polvo.

Nuestro departamento de Seguridad y Salud ha ido más allá de la norma y ha empezado a usar un equipo móvil de medición continua y en tiempo real del sílice, denominado Monitor de Sílice AIR S. 

La sílice cristalina es un mineral muy común en rocas, arena y suelo. Está presente en materiales de construcción como hormigón y ladrillo y también en trabajos como minería, cantería o construcción. El sílice se convierte en un peligro grave para la salud (riesgo de cáncer de pulmón, silicosis, EPOC) cuando se inhala su polvo fino. 

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El sistema Monitor de Sílice AIR S se ha utilizado en los túneles de la obra UTE Acceso Puerto Exterior de Langosteira durante los trabajos de excavación y, posteriormente, se usará en los trabajos de extendido de balasto para montaje de vía.

La presencia del SCR varía mucho en función del avance de la obra y los índices son diferentes en las fases de voladura, desescombro o perforación. “El nuevo sistema nos ayuda a tomar decisiones informadas para seguir reduciendo la exposición de nuestros empleados al SCR”, explica David Barreda.

“La empresa quiere cuidar tanto a sus empleados como a nuestros subcontratistas. Y ellos valoran la preocupación de la empresa por preservar su salud y por el control que ejercemos sobre el entorno laboral en todo momento”, añade. 

Cómo funciona el Monitor

El equipo examina múltiples parámetros de detección de SCR en tiempo real, incluyendo tamaño, simetría y una serie de marcadores ópticos únicos de las partículas SCR.

Simultáneamente, utiliza tecnología de refracción óptica junto con fotometría de dispersión de luz, analizando cada partícula muestreada y clasificándola según sus propiedades ópticas identificables.

De esta manera, el equipo captura todas las formas de SCR, ya sea cuarzo alfa o beta, cristobalita, tridimita, y todos los tamaños relevantes de partículas dentro de la fracción respirable.

Esta información se combina con un análisis de la masa de las partículas para ofrecer resultados en mg/m³ y partículas por litro. La información que ofrece el Monitor permite a la dirección de obra tomar las decisiones oportunas para garantizar siempre la seguridad de todos. 

Presentamos la Memoria Anual de Innovación 2025, un recorrido por todo lo que hemos sido capaces de lograr juntos. Cada proyecto, cada idea y cada colaboración demuestran que la innovación es la fuerza que nos impulsa a transformar el mundo y afrontar nuestros retos.

Durante 2025 destinamos 8,2 millones de euros al desarrollo de nuevas soluciones y pusimos en marcha 42 proyectos de innovación. Además, el 40% de las iniciativas tuvieron como eje la sostenibilidad, reafirmando nuestra voluntad de cuidar el planeta mientras avanzamos.

La innovación también nació de la colaboración. Gracias a nuestra apuesta por la Innovación abierta, desarrollamos 13 proyectos en alianza con startups, demostrando que el talento compartido amplifica nuestras capacidades y nos permite mirar más lejos.

La participación interna también es clave. Más de 2.700 profesionales se sumaron a iniciativas como los 3 iFridays y los 8 iPodcast, espacios que inspiran, conectan y acercan nuevas formas de pensar. Y celebramos la 10.ª edición de los Premios Innovadores Naturales, con 117 candidaturas procedentes de 11 países, donde reconocimos el talento, la creatividad y el impulso innovador de 18 personas. 

Con cada paso dado, reforzamos nuestro propósito por un modelo de infraestructuras más eficiente, sostenible y con un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente. La innovación seguirá guiando nuestra hoja de ruta y abriendo nuevas oportunidades para seguir transformando el mundo que compartimos.

Descubre la Memoria de Innovación 2025 aquí.